SOM 致力于复兴南芝加哥湖畔地区原大块的工业用地，提出了一个可持续社区的愿景，首要发展可再生能源，关注零废弃物和生物多样性。
长期以来，开发商和社区领导者们都在讨论如何处理位于芝加哥南部密歇根湖沿岸空置的 South Works 钢厂。该钢厂曾是世界上最大的结构钢生产商，这块 600 英亩（约 2.43 平方公里）的场地近 30 年来一直是一片空置的棕色地带。
从 2004 年开始，SOM 就该项目与一支国际专家团队开展合作，并于 2010 年提出一个颇具野心的构想，计划将该地产改造成一个可持续的综合功能社区，首要发展可再生能源、零废弃物和生物多样性。其它可持续策略包括循环水再利用，景观栽植本地化计划，以及太阳能和风能的利用等。作为“LEED® 绿色社区邻里开发示范性计划”（LEED® for Neighborhood Development Pilot Program）的一部分，芝加哥湖畔地区将展示“工业遗产转变为生机勃勃的绿色社区”的巨大潜力。
SOM 的方案结合了 LEED 的标准，旨在建立节能系统来收集太阳能和风能、处理雨水、回收灰水，以及保护自然资源。该计划围绕打造适合步行的紧凑通行网格和四通八达的公共交通展开，包含建设新的景观大道、人行道、自行车道、延绵的湖滨公园、较小的邻里公园、住宅楼、商业和市政区，并与该地区已有的交通站点连通。
湖畔地区通过三英里（约 4.83 公里）多的新的公共湖滨公园把南芝加哥社区邻里和水域相连。该社区将包括住宅、商务空间和绿色空间等功能空间。每家每户步行3分钟即能到达一处公园，居民和游客都能轻而易举地亲近滨水地带。城市的轨道交通和公共汽车网络将为社区服务，人行道和骑行道也将与芝加哥城市的下城区通连。
该计划提出建造一套社区公共设施，以运行区域的能源系统，以及建立一个“生活实验室”的设计样板来促进新绿色技术的发展。每栋建筑都将接入区域基础设施，不再需要制冷设备和锅炉。高效的建筑围护结构和设备工程系统进一步凸显了节能、节水和减少废弃物的设计目标。
清洁的电力能源、智能电网输送系统、先进的雨水和废水管理策略共同作用，实现积极有效的用水平衡。本项目的可持续性策略还包括水回收、自然景观项目，以及太阳能和风能等可再生能源的开发利用。
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